إكسير الحياة.. العلماء يعثرون على البروتين المسئول عن إطالة العمر

قبل أكثر من 30 عاما توصل العلماء إلى أن بروتين كلوثو هو الجين الرئيسي لطول العمر، وطوال السنوات الماضية، لم تتوقف الدراسات والأبحاث، لإيجاد طريقة لاستخدامه في إطالة عمر البشر.
ومؤخرا، استخدم الباحثون بروتين كلوثو لتعزيز الوظيفة الإدراكية ومكافحة الشيخوخة لدى قرود المكاك، الأمر الذي يمهد الطريق لبدء التجارب على البشر.
ويعد البحث عن عقار لإطالة العمر، هوسا تاريخيا للبشر، وكان يسمى قديما إكسير الحياة.
وقالت دراسة نشرت في دورية Nature Aging إن التجارب الحديثة التي أجراها فريق دولي من العلماء توصلت إلى زيادة قوة الذاكرة وقدرات إنجاز المهام لدى 18 من قرود المكاك عندما يتم حقنها ببروتين كلوثو.
وضم فريق الباحثين علماء من جامعة كاليفورنيا وسان فرانسيسكو ومعهد ويل لعلوم الأعصاب.
ووضع الباحثون اختبارا للقرود، يعتمد على انتقالها بشكل متكرر في متاهات سهلة وصعبة للعثور على طعام، لاختبار قدرتهم على تذكر المسار الأكثر مباشرة.
وكررت الحيوانات المهام بعد 4 ساعات، بعد تناول جرعات بروتين كلوثو، وكانت المفاجأة أن حيوانات المختبر أظهرت تحسنًا بنسبة 6٪ فقط في المتوسط للمتاهات السهلة، في حين كان أداؤها أفضل بنسبة 20٪ في المهام الأصعب.
وسمي بروتين كلوثو على اسم الإلهة اليونانية كلوثو، التي غزلت خيوط الحياة البشرية، وهو بروتين يتم إنتاجه بشكل طبيعي في الكلى وينضب مع تقدم العمر.
ويعد نقصه عاملاً في تصلب الشرايين وارتفاع ضغط الدم وتآكل الأوعية الدموية، من بين العديد من الحالات الصحية الأخرى المرتبطة بالعمر.
وتقول دينا دوبال، الباحثة في معهد ويل لعلوم الأعصاب بجامعة كاليفورنيا، إنه لا يزال هناك الكثير غير معروف عن قدرات بروتين كلوثو، قالت دكتورة دوبال إن نتائج البحث الحالي توفر سببًا قويًا للغاية للقفز إلى التجارب السريرية البشرية الآن.