نبوءة علمية.. حلقة النار ستبتلع المحيط الأطلنطي

قالت دراسة جديدة إن منطقة الاندساس أسفل مضيق جبل طارق تزحف غربًا ويمكن أن تتسبب مستقبلا في إغلاق المحيط الأطلنطي.

تقع منطقة الاندساس، المعروفة أيضًا باسم قوس أو خندق جبل طارق، في ممر محيطي ضيق بين البرتغال والمغرب. بدأت هجرتها باتجاه الغرب منذ حوالي 30 مليون سنة، عندما تشكلت منطقة الاندساس على طول الساحل الشمالي لما يعرف الآن بالبحر الأبيض المتوسط، لكنها توقفت في آخر 5 ملايين سنة، ما دفع بعض العلماء إلى التساؤل عما إذا كان قوس جبل طارق لا يزال نشطا اليوم.

ومع ذلك، يبدو أن القوس يمر بفترة هدوء، وفقًا لدراسة نشرت في مجلة الجيولوجيا. ومن المرجح أن يستمر هذا الهدوء 20 مليون سنة أخرى، وبعد ذلك يمكن أن يستأنف قوس جبل طارق تقدمه ويقتحم المحيط الأطلنطي في عملية تعرف باسم "غزو الاندساس".

ويستضيف المحيط الأطلسي منطقتي اندساس: الأولى في جزر الأنتيل الصغرى في منطقة البحر الكاريبي والثانية قوس سكوتيا بالقرب من القارة القطبية الجنوبية.

وقال المؤلف الرئيسي للدراسة جواو دوارتي، الجيولوجي والأستاذ المساعد في جامعة لشبونة، في بيان: "إن دراسة جبل طارق فرصة لا تقدر بثمن لأنها تسمح بمراقبة العملية في مراحلها المبكرة عندما تحدث".

ولاختبار ما إذا كان قوس جبل طارق لا يزال نشطًا، صمم دوارتي وزملاؤه نموذجا حاسوبيا يحاكي ولادة منطقة الاندساس في عصر الأوليجوسين (قبل 34 مليون إلى 23 مليون سنة) وتطورها حتى يومنا هذا. ولاحظ الباحثون انخفاضًا مفاجئًا في سرعة القوس قبل 5 ملايين سنة، مع اقترابه من حدود المحيط الأطلسي. وكتبوا في الدراسة: "في هذه المرحلة، يبدو أن منطقة الاندساس في جبل طارق محكوم عليها بالفشل".

ثم لجأ الفريق إلى نمذجة مصير القوس على مدى الأربعين مليون سنة القادمة، ووجدوا أنه يشق طريقه بصعوبة عبر مضيق جبل طارق من يومنا هذا على مدى العشرين مليون سنة القادمة. وكتب الباحثون في الدراسة: "من المثير للدهشة أنه بعد هذه النقطة، يتسارع تراجع الخندق ببطء، وتتسع منطقة الاندساس وتنتشر باتجاه المحيط".

وإذا اجتاح قوس جبل طارق المحيط الأطلنطي، فإنه يمكن أن يساهم في تشكيل نظام اندساس مماثل لسلسلة من مناطق الاندساس التي تحيط بالمحيط الهادئ، تسمى "حلقة النار"، بحسب البيان. قد تؤدي سلسلة مماثلة تتشكل في المحيط الأطلسي إلى إعادة تدوير القشرة المحيطية في الوشاح عن طريق الاندساس على جانبي المحيط الأطلنطي، مما يؤدي إلى ابتلاع هذا المحيط وإغلاقه تدريجيًا.